Врачи и исследователи считают, что все канадские дети должны пройти вакцинацию против гепатита В сразу после рождения, чтобы предотвратить развитие в более позднем возрасте серьезного заболевания печени. Аналогичные рекомендации дала Всемирная организация здравоохранения.

В настоящее время в большинстве провинций и территорий прививки против этого вируса делают детям намного более старшего возраста. Например, в Онтарио и Новой Шотландии их делают в 12 лет.

Гепатит В передается через кровь и другие жидкости организма. Вирус поражает печень, что со временем может привести к циррозу, печеночной недостаточности или раку печени.

Проводить вакцинацию о гепатита В при рождении призывают международные эксперты, посетившие Всемирный саммит по борьбе с гепатитом в Торонто, который проходит с 14 по 17 июня.

«Существует неправильное представление о том, что нам нужно проводить только вакцинацию детей старшего возраста за несколько лет до того, как они станут сексуально активными, поскольку сексуальная активность – один из путей передачи», − заявил Гарри Дженссен, директор Центра по болезням печени Торонто, который также участвует в конференции.

«Гепатит B − это не просто болезнь, передаваемая при половых контактах. Она также передается путем контакта c кровью, − отметил Дженссен в интервью. − Дети играют друг с другом... кусают и царапают друг друга, пользуются порой одной зубной щеткой. Также контакты с людьми, больными гепатитом B, бывают и дома. Таким образом, существует определенный риск заражения этой инфекцией в детстве».

По оценкам, гепатитом В инфицированы 230 000 канадцев, но многие об этом не знают. По мнению врачей, диагноз поставлен менее 60% инфицированных, и только четверть из тех, кому показано лечение, получают его.

Младенцы и маленькие дети в группе лиц с самым высоким риском заражения, и заражение имеет самые страшные последствия именно в детском возрасте – более чем у 90% маленьких пациентов развивается хроническая форма гепатита B.