На сегодняшний день мир столкнулся с ситуацией, в которой продукты питания скапливаются не в том месте, где они необходимы, а перевозчики продолжают перевозить пустые контейнеры. Почему же так происходит?

Глобальная конкуренция за ребристые стальные контейнеры привела к тому, что Таиланд не может экспортировать свой рис, Канада - горох, а Индия не может избавиться от огромного количества сахара. Доставка пустых контейнеров обратно в Китай стала настолько прибыльной, что даже некоторым американским перевозчикам сои приходится бороться за контейнеры, чтобы снабжать голодных азиатских покупателей.

«Люди не могут доставить свои товары туда, где они нужны», - сказал Стив Краниг, директор по логистике IM-EX Global Inc., компании, которая работает с такими грузами, как рис, бананы и пельмени из Азии по наравлению в США. По его словам, каждую неделю их клиенты отправляют от 8 до 10 контейнеров риса из Таиланда в Лос-Анджелес. Но сейчас они в состоянии отправлять только 2-3 контейнера в неделю».

Основная проблема заключается в том, что Китай, который быстрее оправился от COVID-19, активизировал свою экспортную экономику и платит огромные надбавки за контейнеры, что делает отправку их пустыми намного более выгодной.

Хотя контейнеры нередко возвращаются пустыми после рейса, перевозчики обычно пытаются заполнить их, чтобы получить прибыль от стоимости доставки в обоих направлениях. Но стоимость перевозки товаров из Китая в США почти в 10 раз выше, чем в обратном направлении, что побуждает судоходные компании отдавать предпочтение пустым ящикам вместо наполеннных, показали данные Freightos.

По словам исполнительного директора Джина Серока, в порту Лос-Анджелеса, крупнейшем в США по объему контейнерных грузов, каждые три из четырех ящиков, возвращающихся в Азию, идут пустыми по сравнению с обычными 50-процентными ставками.

Индия, второй по величине производитель сахара в мире, экспортировала всего 70 000 метрических тонн в январе, что составляет менее одной пятой от объема, отгруженного годом ранее, сказал Рави Гупта, президент Shree Renuka Sugars Ltd, ведущего переработчика страны.

По словам трейдеров, во всем мире одни покупатели продуктов питания ждут, а другие вообще прекратили закупки.

«Так было с декабря, - сказал Краниг из IM-EX Global. «Вы столкнетесь не только с нехваткой еды, но и с нехваткой всего, что продаётся в магазине."

Пандемия также повлияла на потоки рефрижераторных контейнеров. В Китае они скапливаются в портах, поскольку рабочие должны соблюдать строгие процедуры тестирования на COVID, а также проводить дезинфекцию мяса и морепродуктов после того, как импорт замороженных продуктов был обвинен в распространении вируса. В Даляне уже скопилось так много морозильных камер, что в порту заканчиваются розетки, чтобы держать их включенными.

В связи с задержкой импорта оптовые цены на свинину в Китае, крупнейшем мировом потребителе, подскочили до самого высокого уровня с сентября. Это побудило правительство увеличить продажи свинины из государственных запасов, чтобы удовлетворить растущий спрос в преддверии новогодних праздников по лунному календарю.

Нехватка рабочей силы из-за распространения коронавируса замедляет работу в портах и усугубляет нехватку контейнеров. Забастовки в Аргентине также повысили спрос на американскую сельскохозяйственную продукцию для поставок в Азию, что усилило конкуренцию за транспортировочные контейнеры.